La réunion finale du consortium du projet SophiA s’est tenue à Karlsruhe, en Allemagne, les 17 et 18 septembre 2025. Les partenaires, chercheurs et parties prenantes se sont réunis pour réfléchir aux réalisations du projet et discuter des perspectives d’avenir pour faire progresser les solutions de santé durables à travers l’Afrique.
Jour 1 – Vision, technologie et politique
La réunion a débuté avec l’intervention du professeur Michael Kauffeld (HKA), qui a rappelé aux participants le rôle vital joué par la réfrigération dans la conservation des produits de santé sensibles à la température. Les intervenants ont ensuite présenté les technologies intégrées dans les conteneurs SophiA, toutes conçues pour fournir une énergie neutre en carbone, de l’eau potable et un système de refroidissement fiable aux hôpitaux ruraux du Burkina Faso, du Cameroun, du Malawi et de l’Ouganda.
Des représentants d’hôpitaux et de ministères ont ensuite partagé leurs expériences avec les installations SophiA. Ils ont fait état d’améliorations significatives, notamment un accès fiable à l’eau potable, des conditions plus sûres pour les interventions chirurgicales et la stérilisation, une réduction de la mortalité infantile, des cuisines fonctionnelles avec des coûts énergétiques réduits et de meilleures conditions de travail pour le personnel de santé. Ils ont également souligné l’importance de la formation et de la fabrication locale comme éléments clés pour la durabilité à long terme.
La formation et le renforcement des capacités ont été au cœur de la session suivante. De la formation des formateurs aux universités d’été, SophiA a créé de solides plateformes de partage des connaissances à travers l’Afrique et l’Europe. Les témoignages de techniciens, d’étudiants et de ministères ont mis en évidence la manière dont ces initiatives autonomisent les communautés locales, encouragent l’adoption de réfrigérants naturels et garantissent la durabilité des systèmes.
La journée s’est terminée par une session consacrée aux recommandations politiques. Les partenaires ont discuté des défis rencontrés lors de la mise en œuvre, tels que les obstacles administratifs et l’approvisionnement en composants, et ont présenté des notes d’orientation visant à soutenir l’adoption à plus grande échelle de technologies durables hors réseau.
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Jour 2 – Collaboration, financement et générations futures
La deuxième journée a débuté par des présentations des coordinateurs de projets partenaires, notamment SESA, ENERGICA, REFFECT AFRICA et SteamBioAfrica. Les discussions ont mis l’accent sur l’importance de la collaboration entre les projets et l’intérêt de constituer une base de données commune pour mettre en place des solutions durables à grande échelle.
Le financement et les perspectives post-projet ont ensuite été abordés. Philippe Schild (Commission européenne) a souligné le rôle stratégique des sites de démonstration africains dans les projets de l’UE. Léonard Lévêque (LGI) a présenté le programme de financement LEAP-RE et le prochain appel à projets collaboratifs AU-UE 2025 sur l’énergie durable. Rasmus Larsen (Sustainia) a partagé ses réflexions sur la manière dont une communication efficace peut contribuer à attirer des financements. Francisca Rodrigues (IIR) a présenté le potentiel d’extension du financement de SophiA au-delà du soutien de l’UE grâce au marché du carbone, en s’appuyant sur sa capacité de réduction des gaz à effet de serre.
La session Leaders4Future était axée sur la prochaine génération de professionnels. Monique Baha (IIR) a présenté un exposé sur les femmes dans le secteur de la réfrigération, s’appuyant sur l’initiative CARE de l’IIR et sa base de données mondiale regroupant plus de 1 300 femmes professionnelles. Elle a également souligné l’urgence de former de jeunes techniciens pour remplacer une main-d’œuvre vieillissante. Heike Hoedt (Simply Solar), Kirsten Laaks (Everflo (Pty) Ltd) et Sneha Shakya (HKA) ont partagé leurs expériences personnelles en tant que femmes ingénieurs dans le secteur. La session s’est terminée par la remise de prix et de certificats aux leaders en début de carrière, aux femmes dans le secteur du refroidissement et aux participants au programme Train-the-Trainers, célébrant ainsi les capacités humaines développées au cours du projet.
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L’événement s’est conclu par une réunion du comité directeur et des discussions sur les perspectives d’un futur projet « SophiA II », garantissant ainsi la continuité et le développement de la dynamique acquise.
Au cours de ces deux journées, l’Institut international du froid (IIR) a mené des entretiens avec les participants afin de recueillir leurs impressions sur l’impact de SophiA. Ces entretiens seront bientôt disponibles, alors restez attentifs !
